(Toimittajan huomautus: Tämä artikkeli on otteita ZigBee-resurssioppaasta.)
Kilpailu on valtavaa. Bluetooth, Wi-Fi ja Thread ovat kaikki suunnanneet katseensa vähän virtaa kuluttavaan IoT:hen. Tärkeää on, että näillä standardeilla on ollut se etu, että ne ovat havainneet, mikä on toiminut ja mikä ei ZigBeen kanssa, mikä on lisännyt niiden onnistumismahdollisuuksia ja lyhentänyt toimivan ratkaisun kehittämiseen tarvittavaa aikaa.
Thread suunniteltiin alusta alkaen palvelemaan resurssirajoitteisen IoT:n tarpeita. Alhainen virrankulutus, verkkotopologia, natiivi IP-tuki ja hyvä tietoturva ovat standardin keskeisiä ominaisuuksia. Koska sitä on kehittänyt useita asiantuntijoita, on yleensä pyritty hyödyntämään ZigBeen parhaita puolia ja parantamaan niitä. Threadin strategian avain on kokonaisvaltainen IP-tuki, ja se on älykoti, mutta ei ole mitään syytä uskoa, että se pysähtyisi siihen, jos se onnistuu.
Bluetooth ja Wi-Fi voivat olla vieläkin huolestuttavampia ZigBeelle. Bluetooth alkoi valmistautua IoT-markkinoille ainakin kuusi vuotta sitten, kun he lisäsivät Bluetooth Low Energyn ydinspesifikaation versioon 4.0, ja myöhemmin tänä vuonna 5.0-versio lisää kantamaa ja nopeutta, mikä korjaa keskeisiä puutteita. Samoihin aikoihin Blurtooth SIG esittelee mesh-verkkostandardit, jotka ovat taaksepäin yhteensopivia spesifikaation 4.0-versioon suunnitellun piipiirin kanssa. Raporttien mukaan Blurtooth-verkon ensimmäinen versio tulee olemaan tulva-virtaa käyttäviä sovelluksia, kuten valaistusta, joka on Bluetooth Meshin varhainen kohdemarkkina. Mesh-standardin toinen versio lisää reititysominaisuuden, jonka avulla vähän virtaa kuluttavat lehtisolmut voivat pysyä lepotilassa, kun taas muut (toivottavasti verkkovirralla toimivat) solmut käsittelevät viestejä.
Wi-Fi Alliance on myöhässä vähän virtaa kuluttavan IoT-juhlien kanssa, mutta Blurtoothin tavoin sillä on kaikkialla läsnä oleva bränditunnetus ja valtava ekosysteemi, jotka auttavat sitä nousemaan nopeasti vauhtiin. Wi-Fi Alliance julkisti tammikuussa 2016 Halow'n, joka perustui alle GHz:n 802.11ah-standardiin, osana IoT-standardien ruuhkaista kenttää. Holawilla on vakavia esteitä voitettavanaan. 802.11ah-spesifikaatiota ei ole vielä hyväksytty, eikä Halow'n sertifiointiohjelmaa odoteta ennen vuotta 2018, joten se on vuosia jäljessä kilpailevista standardeista. Vielä tärkeämpää on, että voidakseen hyödyntää Wi-Fi-ekosysteemin tehoa Halow tarvitsee suuren asennetun tukiasemakannan, joka tukee 802.11ah-standardia. Tämä tarkoittaa, että laajakaistayhdyskäytävien, langattomien reitittimien ja tukiasemien valmistajien on lisättävä tuotteisiinsa uusi taajuuskaista, mikä lisää kustannuksia ja monimutkaisuutta. Ja alle GHz:n taajuusalueet eivät ole universaaleja kuten 2,4 GHz:n taajuusalue, joten valmistajien on ymmärrettävä kymmenien maiden sääntelyyn liittyvät erityispiirteet tuotteissaan. Tapahtuuko näin? Ehkä. Tapahtuuko se ajoissa, jotta Halow menestyisi? Aika näyttää.
Jotkut sivuuttavat Bluetoothin ja Wi-Fin vasta äskettäin tulleina markkinoille, joita he eivät ymmärrä ja joihin heillä ei ole valmiuksia vastata. Se on virhe. Yhteyksien historia on täynnä vanhojen, teknologisesti ylivoimaisten standardien ruumiita, jotka ovat epäonnekseen joutuneet yhteysjättiläisten, kuten Ethernetin, USB:n, Wi-Fin tai Bluetoothin, tielle. Nämä "vieraslajit" käyttävät asennettujen laitekantojensa voimaa kilpailuedun saavuttamiseksi kehittyvillä markkinoilla, hyödyntäen kilpailijoidensa teknologiaa ja hyödyntäen mittakaavaetuja vastustuksen murskaamiseksi. (FireWiren entisenä evankelistana kirjoittaja on tuskallisen tietoinen tästä dynamiikasta.)
Julkaisun aika: 09.09.2021